自然的规律，就像是把弦绷在弓上射箭一样，弦拉高了就要压低一些，低了就把它抬高一些。拉得过满了就把它放松一些，拉得不足了就把它补充一些。自然的规律，是减少有余的补给不足的。可是社会的法则却不是这样，要剥夺不足的用来奉养有余的人。那么，谁能够减少有余的，以补给天下人的不足呢？只有有道的人才可以做到。因此，圣人就可以从中有所作为，而又不居功。圣人是不愿意显示自己的贤德。