申不害请求给自己的堂兄封一个官职，韩昭侯不同意。申不害面露怨色。韩昭侯说：“这可不是从你那里学到的治国之策吗?你是让我听从你的请求，而抛弃你的学说呢，还是推行你的主张，而拒绝你的请求呢?你曾经教导我要按照功劳大小来安排官职等级。如今你又有所请求，这将让我听从哪一种意见呢?”申不害于是就离开客舍前去请罪，对韩昭侯说：“君王真是论功授官的人啊!”