追诘红豆喻相思的由来。意谓自己在南国别离相思之时，无可奈何之秋，反复摩挲手中的红豆，禁不住深深地感喟：那一粒粒硬邦邦的豆种，不懂得人类的感情，没必要把自己的一腔情思、满怀闲愁，凝注在这本来无情无识的外物之中。这种思考，似很清醒，意识到红豆本无知觉；又很浑茫，手抚红豆捺不下心头的相思。如果诗人真把红豆看成“累累无情物”，那么就不会发出“谁把闲愁付与他”的疑问。世上一切外物，均可寄托或表征人类的情感，也只有敏感而多情的人，才能够体验到浪漫的情韵。倘若过分机械，过分求真，许多喻象都会索然无味。比如传说牛郎、织女双星一年一相会，你偏要说两星相距许多光年，根本无法相会，那该多么扫兴。即或理解外物的喻象不过是人类玩的把戏，却也不妨为前人的奇思妙想叫绝。只有持这种既清醒又浑茫的态度，才能悟得艺术创作的真谛。王国维是既有学术头脑又有艺术悟性的人，因而既察知红豆本来毫无感知，却又能将满腔相思托红豆来寄怀。仔细品味这一首诗，追诘是表面现象，实则乃是对最早以红豆喻相思的人的仰慕歆羡。

　　本诗是组诗中的第一首。该组诗作于清光绪二十五年（公元1899年），该组诗亦以红豆喻情思，显系作者出行在外时，抚摸手中的红豆，忆念赠其相思豆的闺中人而作。萧艾《王国维诗词笺校》题解云：“此诗为作者早期作品，非有意仿效前人为之。观其一往情深，殆诗人忆内之作欤？”